Η λέξη νηστεία είναι σύνθετη και προέρχεται από το αρνητικό μόριο νη και το ρήμα εσθίω, που είναι άλλος τρόπος του έσθω και του έδω και που σημαίνει τρώγω. Νήστις - η πρώτη λέξη που δημιουργήθηκε - σημαίνει αυτός που δεν εσθίει, που δεν τρώγει. Από την λέξη αυτή στη συνέχεια προήλθε το ρήμα νηστεύω και το αφηρημένο ουσιαστικό νηστεία, που αρχικά σήμαινε την πλήρη αποχή από τροφές και ποτά, δηλαδή την ασιτία.
********
Η Μεγάλη Σαρακοστή είναι χριστιανική χρονική περίοδος νηστείας. Είναι η αρχαιότερη από τις μεγάλες νηστείες της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Καθιερώθηκε τον 4ο αιώνα μ.Χ. Αρχικά διαρκούσε έξι εβδομάδες ενώ αργότερα προστέθηκε και η έβδομη εβδομάδα. Ονομάζεται "Σαρακοστή" γιατί περιλαμβάνει σαράντα ημέρες νηστείας, δηλ. από την Καθαρή Δευτέρα μέχρι και την Παρασκευή πριν το Σάββατο του Λαζάρου, οπότε ακολουθεί η Κυριακή των Βαΐων και η Μεγάλη Βδομάδα.
Πέρα από τις ακολουθίες της εκκλησίας μας, που είναι γεμάτη αυτή η περίοδος, υπάρχει και το διάβασμα ως αρωγός όλης της Σαρακοστιανής περιόδου.
Βρήκα στο διαδίκτυο, ψάχνοντας σε εκδοτικούς οίκους, βιβλία που μπορούν να μας συντροφέψουν τις ημέρες της Μεγάλης Σαρακοστής.
Τα βιβλία που αυτή τη φορά προτείνουμε είναι της συγγραφέως Ιωάννας Σκαρλάτου. Την επόμενη φορά θα προτείνουμε άλλων συγγραφέων. Ψάχνουμε, άλλωστε δεν είναι εύκολο να βρείς βιβλία που πράγματι ωφελούν.
Καλή ανάγνωση!